DETERMINACIÓN DE TASAS DE EROSIÓN DE SUELOS POR TÉCNICAS NUCLEARES EN EL EXPERIMENTO AGRÍCOLA DE LA ESTANZUELA (COLONIA)

La erosión del suelo es una de las mayores amenazas para la producción sustentable de alimentos en el mundo. En Uruguay, existen normativas y leyes que promueven la conservación del suelo. Los planes de uso y manejo de suelo implementan modelos empíricos para el cálculo de la erosión, específicamente la ecuación universal revisada de pérdida de suelo (RUSLE). Desde hace algunas décadas existen métodos directos para el estudio de la erosión a través de la utilización de radionucleidos que funcionan como trazadores de los sedimentos. En el presente trabajo se comparan las estimaciones de la erosión del suelo utilizando las técnicas del radionucleido cesio-137 (Cs-137) y RUSLE. En Uruguay, se lleva a cabo desde el año 1963 el experimento de largo plazo (ELP) de rotaciones agrícolas en el Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria La Estanzuela. Dicho experimento ofrece variabilidad espacial de erosión entre y dentro de parcelas o unidades experimentales. Para este trabajo se seleccionaron 5 parcelas que recibieron 4 sistemas de uso y manejo diferentes: rotaciones continuas con (CA+) o sin fertilización (CA0) y rotaciones con un 33% de pasturas (33%P) o con 50% de pasturas (50%P). Se analizaron 584 muestras por espectrometría gamma (HPGe). El inventario de Cs-137 para la zona de referencia fue de (367.1 ± 16.0) Bq.m-2 (fecha de calibración 01/01/2020). Se calcularon las tasas de erosión neta y bruta utilizando los Modelos de Balance de Masas (MBM) y el Modelado de Tasas de Deposición y Erosión con Radionúclidos. La redistribución neta varió entre 2.2 y -15.3 Mg.ha-1.año-1 mientras que la erosión bruta osciló entre -2.0 y -29.7 Mg.ha-1.año-1 entre parcelas. En términos relativos para todos los modelos empleados la menor erosión fue la del sistema 50%P seguida en orden creciente por 33%P, CA+ y CA0. De los modelos de Cs-137 empleados el modelo MBM II es el que mejor se ajusta a la metodología utilizada para los planes de uso de suelo (RUSLE).